Comité féminin Gironde

Le cancer du rein est une maladie qui se manifeste par la croissance incontrôlée et anormale des cellules composant cet organe. En avançant, cette affection peut engendrer de graves complications et affecter la qualité de vie des personnes atteintes. D’où l’intérêt de comprendre son fonctionnement et ses causes afin de mieux prévenir et détecter ce type de cancer.

Les principales formes du cancer du rein

Plusieurs types de cancer peuvent toucher les reins. Le plus fréquent d’entre eux est le carcinome à cellules rénales, représentant environ 90% des cas de tumeurs rénales malignes. On distingue en outre plusieurs sous-types de carcinomes rénaux, dont :

Le carcinome à cellules rénales claires

Ce sous-type constitue près de 70% des carcinomes rénaux. Les cellules concernées sont caractérisées par leur aspect clair au microscope optique, d’où leur dénomination. Leur origine provient généralement des structures des tubules rénaux.

Le carcinome papillaire

Représentant environ 10% des carcinomes rénaux, ce sous-type est défini par la forme des structures tumorales, semblables à des papilles ou des tubes étroitement liés. Certains cas de carcinomes papillaires sont associés à une disposition médicale héréditaire s’appelant néphromatose héréditaire et cancer du rein papillaire.

Le carcinome chromophobe

Peu courant, ce sous-type de carcinome rénal compte pour moins de 5% des cas. Les cellules concernées sont plus larges que celles des autres types de cancer et possèdent certaines particularités cytologiques.

Pour répondre à la question « qu’est-ce que le cancer du rein ?« , rendez-vous sur Cancer Consult.

Les causes possibles et les facteurs de risques

Comme pour la plupart des cancers, le cancer du rein trouve en général son origine dans les mutations de l’ADN des cellules. Ces mutations provoquent un développement incontrôlé et une accumulation de cellules anormales, formant un amas appelé tumeur.

Bien qu’on ne connaisse pas précisément les raisons de ces mutations, plusieurs facteurs de risque ont été identifiés, parmi lesquels :

Le tabagisme

Fumer augmente considérablement le risque de développer un cancer du rein. En effet, les substances toxiques présentes dans la fumée de cigarette peuvent affecter les reins et favoriser la formation de tumeurs rénales malignes.

L’obésité

Un excès de poids peut entraîner des modifications hormonales qui favorisent le développement du cancer du rein. Un indice de masse corporelle (IMC) élevé est donc un facteur à prendre en compte.

La pression artérielle élevée

L’hypertension artérielle est un autre facteur de risque du cancer du rein. Cependant, les scientifiques ne sont pas encore en mesure d’établir avec certitude si l’hypertension elle-même ou certains médicaments prescrits pour la contrôler peuvent être à l’origine des tumeurs rénales.

Les antécédents familiaux et génétiques

Certaines prédispositions génétiques peuvent également augmenter le risque de développer un cancer du rein. Ainsi, les personnes ayant des antécédents familiaux de cette maladie sont plus susceptibles d’être touchées.

Symptômes et diagnostic

Au début, le cancer du rein peut être asymptomatique et passer inaperçu. C’est pourquoi il est souvent diagnostiqué tardivement. Les symptômes possibles incluent :

• Douleur au niveau de la région lombaire
• Masse palpable dans l’abdomen
• Urine contenant du sang
• Perte de poids involontaire
• Fatigue persistante
• Fébrilité sans infection apparente

Pour poser un diagnostic précis, les médecins ont recours à plusieurs examens complémentaires. Parmi eux figurent l’imagerie par résonance magnétique (IRM), qui permet de visualiser les structures internes des reins et d’identifier les masses suspectes, ainsi que la biopsie, consistant à prélever une partie de la masse pour analyse au microscope.

Les traitements du cancer du rein

Les options thérapeutiques dépendent du stade d’évolution du cancer, de l’état général du patient et de sa tolérance aux différents traitements. Les principales approches sont :

La chirurgie

Elle consiste à enlever totalement ou partiellement le rein atteint. Cette intervention est appelée néphrectomie, qui peut être réalisée par voie ouverte, laparoscopique ou robot-assistée.

La radiothérapie

Le recours aux rayonnements ionisants vise à détruire les cellules cancéreuses et à réduire la taille des tumeurs.

L’immunothérapie

Cette méthode consiste à stimuler les défenses immunitaires pour qu’elles combattent elles-mêmes le cancer. Les médicaments utilisés dans ce cadre sont dits immunomodulateurs et peuvent être administrés seuls ou en combinaison avec d’autres traitements.

La thérapie ciblée

Elle englobe les traitements spécifiquement conçus pour bloquer certains mécanismes impliqués dans le développement et la progression du cancer du rein.

Enfin, il convient de souligner que prendre soin de soi, adopter un mode de vie sain et consulter régulièrement son médecin permettent non seulement de prévenir mais aussi de détecter de manière précoce le cancer du rein, ce qui augmente les chances de guérison.